XIX век

Иван Петрович любил карты. Ему нравился запах, гладкость. Необъяснимое чувство пронизывало его до кончиков пальцев. О, Иван Петрович был азартным человеком. Всегда он проигрывал? Нет, он приносил домой выигрыши, небольшие, но он был им очень рад. Всегда он выигрывал? Нет, он мог с треском проиграться. Но у него была мечта: ему очень хотелось выиграть большую сумму денег.
Иван Петрович не был одиноким человеком. Совсем недавно он женился. Жену любил, считал , что красивее не сыщешь. Для себя о давно определил, что в карты играет только ради неё. Ведь должна же она дорогие платья с бриллиантами носить. Чтобы все заворожено произносили: «Королева….»
Как же проходил день Ивана Петровича? Он просыпался, сразу же начинал приводить себя в порядок, сегодня, вероятно, будет очень важная игра. Практически целый день он проводил в клубах. С женой встречался за ужином. Там он не умолкал. Ведь надо рассказать какие карты ему попались, как он надурил господина N., как ему помешала выиграть всего одна карта… После ужина он обязательно выходил на крыльцо, курил. Задумчиво смотрел на небо, думал о том, как ему повезёт на следующий день.
Однажды наступил такой день, которого так долго ждал Иван Петрович. Он, наконец, выиграл тот самый куш! Никто не верил, что когда-нибудь Иван Петрович осуществит задуманное, но он взял и выиграл! Получая деньги, он представлял, как люди называют его господином, как стремятся попасть в его дом, как его самого будут везде приглашать, а он с женой будет ещё думать, к кому же пойти?
Идя домой, он чувствовал тяжесть денег в карманах, и улыбка снова расцветала на его лице. Перед самым домом он решил достать деньги, нужно же произвести на жену должны эффект. Подойдя ближе, он заметил, на крыльце стоит незнакомый человек. Ему было лет под 40, исхудалый, в оборванной одежде, в руках он теребил серую шапку. Было видно, человек очень встревожен.
-Иван Петрович?- робко спросил человек.
-Да.
-Я должен… Мне надо кое-что вам сказать. Понимаете… Дело в том… Ваша жена… В общем, с ней случилось несчастье.
Улыбка медленно сползла с лица Ивана Петровича. Руки сами собой опустились, и деньги упали на крыльцо. Взгляд стал очень сосредоточенным. А человек всё продолжал:
-Она появилась так внезапно. А там дорога, лошади… Всё произошло очень быстро. Мне так жаль.
Человек резким движением надел шапку, и быстрым шагом пошёл прочь со двора.
Иван Петрович какое-то время стоял неподвижно, а затем упал на колени и горько заплакал.